何相知还未转身，那人便推了她一把，大阔步走入洞穴之中。
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山洞主人是一个胡子拉渣的糟老头子。
何相知则成了他的徒弟。
老头脾气古怪又暴躁，但傀儡术是一等一的高明，一双枯枝般的手能化腐朽为神奇，轻而易举赋予那些木偶生命力。
何相知是剑修，对这样的手工制作一窍不懂，也只有在砍木头的时候比较利索。
老头似乎非常恨铁不成钢，动不动就亮出噼啪作响的藤条，不过从来不会真正落到她的身上。
天书里的时间过得很快，且无形中有种令人深陷其中的真实感，如同庄生梦蝶一般。
何相知记得自己的出身来历，但偶尔也会产生些许错位，好像自己真的在这山洞中学习了很长时间。
直到某一日，老头阴沉着脸从外头回来，而此时的何相知已经勉强能够让几块木片在地上翻筋斗。
她正准备向老头交作业，后者却先开口道：“从今天起，我要教你炼制本命替身偶。”
何相知：“……”
何相知盯着那几张在翻筋斗过程中还打起架来的木片，心想是不是有点为时过早了？
老头：“外界情况动荡不安，你必须尽早掌握保命之术，不然为师难以放心。”
说着他便从虚空之中抓出三人。
那是一个稚嫩孩童，一个年轻姑娘，还有个中年男性。
他们神色茫然，不知自己身在何处。
孩童很快失声大哭起来，喊着要找妈妈，年轻姑娘脸色有些发白，樵夫模样的中年男人又惊又怒，瞪着老头与何相知：“你们是谁，这里又是什么地方！
？”
老头没有理会他，径直对何相知说：“你选一个。”
何相知愣了愣：“什么？”
“你从中挑一个人，用来炼制你的本命替身偶。”
老头一字一顿，眼底浮现某种意味不明的暗光。
黄昏的日光斜斜落入洞中，他那向来佝偻的身形仿佛骤然拉长，变得庞大而狰狞，在何相知身上投下极具压迫气息的幽暗阴影。
第十八章
孩童似乎哭得更大声了。
女子隐隐有些明白老头话里的意思，本就苍白的脸庞越发失去血色，眼里涌动着恐惧的光。
中年樵夫骂了几句粗话，抄着柴刀想要和他们干架，哪知道双脚就像是忽然长在地上似的，动弹不得。
男人怒道：“你们对我做了什么！
？”
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