莫十七嘟囔一声，往嘴里又丢了一块梅子肉。
马车行驶回小巷，辛家兄妹接过马匹照料，杨氏呈上晚饭。
辛起茫然的站在小厨房外，忽然感受到一种极大的压迫感。
在此之前他仗着有一把子气力，在杜家也算有几分用处，可今日从出门至今他完全插不上手，宛如废物。
杨氏推了他一下，“愣着作甚，回屋吃饭了。
你今儿在外奔波，想必是累着了。”
辛起面上一热，他白日里压根儿没做什么。
花厅内，杜蕴看着圆桌下首吃饭的莫十七，颇为别扭。
他没话找话：“爹，今儿你在外忙不忙？”
“还好。”
杜长兰夹了一块夹沙肉，顿了顿：“火候小了，肉有些腻。”
杜蕴“诶”
了一声，他取了筷子撇下一点尝尝，“是有些腻，明儿我跟杨婶儿说一声。”
此时一双筷子夹起一块拇指宽的夹沙肉，送入口中。
杜蕴盯着莫十七油光泛亮的双唇，一时卡了壳。
饭后莫十七收拾碗碟，杜长兰略做休息入湢室洗漱。
杜蕴眼珠一转，跟去小厨房，他看着莫十七手脚麻利的清洗碗筷，心里犹如散开的毛线团，怎么理也没个头绪。
他撇了小嘴，开口问：“你今岁几何？”
莫十七愣了愣，随后摇头。
杜蕴又问：“你来自何处？”
莫十七仍是摇头。
杜蕴梗了一下，“那你怎么落入人牙子手中？”
这次莫十七给了反应，她迟疑道：“我睁开眼就看到他了，他说他救了我，要我厚报他。”
这个“他”
指的是人牙子。
杜蕴之后又问了几个问题，然而并没有得到理想中的答案，不免挫败。
晚上杜蕴同他爹道：“咱们要不要给十七请个大夫瞧瞧啊。”
杜长兰打了个哈欠：“过两日就请。”
听话听音，杜蕴惊喜道：“那是不是过两日爹就……”
厢房内响起平缓规律的呼吸声，杜蕴不得不止了声，他想寻个位置躺下，结果发现他爹将一张床榻占去大半，只好回自己的床榻。
九月十三，西河修缮完成，工部侍郎上书汇报，同日翰林院召回杜长兰。
众人窃窃私语，这时机委实凑巧，莫不是上峰夺功。
翰林院内众人心思各异，高淮看向修撰的办公房，神色晦暗不明。
两名庶吉士来寻他，意有所指：“他到底没有背景，这回估摸是竹篮打水一场空。”
高淮眉头不展。
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